Anna Fries wurde 1827 in Zürich geboren und starb 1901 in Sestri di Levante. Nach Studien in München, Paris und Italien liess sie sich Mitte der 50er Jahre als Porträtmalerin in Zürich nieder. Ende der 60er Jahre weilte sie für zwei Jahre in Holland, wo sie den Auftrag hatte, die Königin und den Hof zu porträtieren. Schliesslich zog es sie endgültig nach Italien, zuerst nach Florenz, dann nach Sestri. Mehr und mehr malte sie nun auch Landschaften mit Figuren oder von besonders südlichem Typus, mit Farbeffekten oder Abendbeleuchtungen. Eine Augenerkrankung veranlasste sie, um 1890 ihr künstlerisches Schaffen aufzugeben.